Las abejas son las principales polinizadoras de plantas y cultivos en el planeta. ¿Qué significa esto? Pues que se encargan de la polinización y reproducción de las plantas, y sin ellas, distintos ecosistemas colapsarían y esto llevaría a una pérdida incalculable de biodiversidad, aparte de la desaparición masiva de cultivos. ¡Son tan importantes como las plantas que nos comemos y el aire que respiramos!
De hecho, Albert Einstein ya decía que « Si las abejas desaparecieran del planeta, a la humanidad sólo le quedarían cuatro años de vida» .
La mala noticia es que todas las especies de abejas están en declive, tanto las abejas sociales como la abeja de la miel como las abejas solitarias. De hecho, incluso algunas especies de abejas han desaparecido.
Los polinizadores por excelencia son las abejas y actualmente sufren varias amenazas por multitud de factores :
- La biodiversidad de flores ha disminuido
- La exposición continuada a pesticidas
- El contacto con parásitos que los humanos propagamos accidentalmente con el comercio
- Falta de compromiso internacional
- Desconocimiento de la población
- Estrés y cambio climático
- Pérdida de hábitat
Aunque hay estudios que evidencian la regresión de los zánganos y de las abejas salvajes, faltan muchos datos . Faltan también datos de polinizadores en algunas partes del mundo, porque la mayoría de los datos son americanos y europeos.
El problema de esta falta de estudios recae en que carecen buenos datos sobre la abundancia y distribución de las diferentes especies de abejas. Además, aún todavía faltan especies por describir. Sin esto es difícil estimar la disminución y generar estrategias de conservación prioritarias.
Factores causantes del declive
Existen diferentes factores que propician el declive de las abejas, como son los pesticidas e insecticidas que se utilizan en los campos de cultivo o el cambio climático.
En este desplegable te contamos algunos de los factores que amenazan a las abejas:
¿Cómo revertir la situación?
Es evidente que es necesario tomar medidas para detener la disminución de abejas. Hay muchos factores que les afectan y puede ser complicado sacar conclusiones claras, pero esto no significa que no deban existir medidas de conservación.
A continuación encontrarás algunas medidas generalistas que ayudarían a la conservación de las abejas:
- Potenciar la biodiversidad de recursos florales : poner macetas y jardines con especies florales adecuadas, sembrar flores en los márgenes de campos o dejar trozos de hábitat natural entre tierras de cultivo. Esto promueve la polinización de cultivos y la biodiversidad de las abejas.
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- Educación y divulgación : exponer el problema que supone quedándonos sin abejas y acercar a la ciudadanía a la naturaleza, que cada vez vive en entornos más urbanizados.
- Planificación territorial: ciudades más sostenibles. Una ciudad con abundancia de espacios verdes, huertos urbanos o jardines verticales sería compatible con las actividades social y económicas y el cuidado del medio ambiente. A la larga, este tipo de espacios también será necesario para proporcionar oxígeno y regular la temperatura de las ciudades.
- Reducción de pesticidas : se utilizan desmesuradamente y sin motivo en muchas ocasiones. Sería muy conveniente desarrollar programas de evaluación de riesgos a corto y largo plazo, un protocolo de aplicación por hábitat y pesticida y un sistema de asesoramiento eficaz en el colectivo agricultor, así como incentivos para favorecer la agricultura ecológica sin pesticidas.
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- Proporcionar lugares de nidificación adecuados , ya sean estructuras, cavidades, suelo desnudo o simplemente con el aumento de diversidad floral autóctona.
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- Más estudios y programas de monitorización : existe un gran desconociendo general en algunas cuestiones fundamentales en cuanto al declive de las abejas. Es importante desarrollar metodologías de monitorización más eficientes y métodos para medir la diversidad, abundancia y distribución de las especias de abejas.
- Prevención en introducciones de abejas no autóctonas y patógenos : control del comercio de especies de abejas e implementar controles de cuarentena estrictos para cada movimiento efectuado. Hay que evitar como sea la introducción de especies de abejas no nativas y por ello, es necesario también endurecer las políticas.
¿Y qué puedes hacer tú?
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Y también que mires la conferencia «¿Qué les pasa a las abejas?» que se celebró el 16 de mayo de 2023 para celebrar el Día Mundial de las Abejas!
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Este artículo ha sido publicado originariamente en el portal web https://eat-life.fundesplai.org en el marco del proyecto europeo EAT:LIFE.